إن فهم ديناميكيات الكربون في قطاع النقل ضروري للتخفيف من تغير المناخ العالمي. وفي حين استُخدمت قوانين التوسع الحضري لفهم تأثير اعداد سكان المدن والمناطق الحضرية على كفاءة الكربون، فإن عدم استقرار علاقات التوسع هذه يثير أسئلة إضافية. هنا، قمنا بفحص توسيع نطاق انبعاثات الكربون في النقل البري عبر 378 منطقة إحصائية حضرية في الولايات المتحدة باستخدام أنماط متنوعة في المشهد الحضري ووحدات مكانية متعددة، من مستوى المنطقة الإحصائية الحضرية شبكة من المربعات المنتظمة التي يبلغ طولها كيلومترًا واحدًا.
بدءًا بنموذج التوسع الأساسي الذي يستخدم حجم السكان فقط، قمنا بتوسيع النموذج ليشمل مقاييس المناظر الطبيعية في كل مقياس مكاني بناءً على نتائج الارتباط. لقد وجدنا أن: (1) خصائص المناظر الطبيعية الحضرية توفر رؤى حول آليات الكربون التي لا يتم التقاطها بالكامل من خلال حجم السكان وحده، (2) تأثير حجم السكان على انتقال انبعاثات الكربون على الطرق من علاقات القياس الخطية إلى العلاقات الفرعية مع انخفاض النطاق الجغرافي للتحليل، و (3) يمكن للتطورات الحضرية المتكتلة أن تشكل مناظر طبيعية موفرة للكربون، في حين تميل المناطق الحضرية المجزأة إلى عدم كفاءة الكربون. بناءً على الأدلة التجريبية، يدعو هذا البحث إلى التخطيط المكاني الهرمي ويدعم تنفيذ تدابير السياسة المتوافقة مع مبادئ النمو الذكي للتخفيف من تلوث الكربون.