ليس التضمين مصطلحًا حديثًا في اللغة العربية؛ فقد تناوله بالدرس والتحليل علماء اللغة الأوائل في مرحلة سابقة من مراحل البحث اللغوي عند العرب، ولعل الداعي للبحث في التضمين كان في المقام الأول خدمة للقرآن الكريم فهما وتفسيرًا، وهذا البحث يعطي فكرة شمولية عن مفهوم التضمين في مجالات لغوية متنوعة كالنحو والبلاغة والعروض والأدب.